Derek Thompson, 9. juli 2025 (basert på et Atlantic-essay av Ellen Cushing fra januar 2025)
Kun 4,1% av amerikanere svarte at de skulle arrangere eller delta i en sosial sammenkomst på en vilkårlig valgt helg i 2023. Resultatet var hentet fra den årlige ATUS-undersøkelsen i USA og nå foreligger svarene for 2024. Mellom 2003 og 2024 har amerikaneres deltagelse i sosiale sammenkomster blitt halvert. I aldersgruppen 15-24 har festingen falt med så mye som 70%.
All sosial kontakt ansikt til ansikt har har falt med 20% på 20 år for befolkningen sett under ett, og for ugifte menn og personer under 25 år er det tilsvarende tallet 35%.
- Menn som ser på TV tilbringer 7 timer foran skjermen for hver time de tilbringer sammen med folk utenfor heimen.
- Kvinner med kjæledyr tilbringer mer tid med å aktivisere dyret sitt, enn de tilbringer ansikt til ansikt sammen med andre mennesker.
- Tiden amerikanere bruker på å hjelpe eller ta vare på andre er redusert med en tredjedel siden 2000.
På 70-tallet arrangerte en gjennomsnittsfamilie i USA ca. 15 sammenkomster for venner og bekjente og de deltok i tilsvarende ting ca. annenhver uke. Siden da har det bare falt. Robert Putnam, forfatter av boken Bowling Alone, hevder at det alltid har vært kvinnene som har styrt familiens sosiale kalender, og når de gikk ut i arbeidslivet ble det ingen igjen hjemme som hadde overskudd til å arrangere en bridgekveld eller nabomiddag. (For egen regning kan tillegges, de ble mindre opptatt av å dra med seg ektemannen også, når de først bestemte seg for å møtes over et glass vin). Så kom 90-tallets «Rug Rat Race», da folk fikk færre barn men brukte mye mer tid på å kjøre dem rundt til aktiviteter de ble tvunget til å være med på. Og så kom skjermene…
I takt med at unge deltar i færre fysiske sammenkomster, så raser alkoholforbruket også, og andelen unge som mener alkohol er skadelig, klatrer jevnt og trutt oppover. Artikkelforfatteren innrømmer at det er vel og bra, men frykter at vi har fått noe like farlig i stedet: Ensomhet, psykiske problemer og færre ekte venner.
Hva skjer’a? Mine personlige meninger sammenfaller vel i stor grad med ekspertenes
- Vi trenger ikke å møtes fysisk for å holde kontakten? Vi har SoMe – i hvert fall har de andre det.
- Mange føler sammenligningspresset sterkere enn før og føler at de for ofte kommer til kort? Det er lettere å være alene enn å sitte i en gruppe og føle seg som den dårligste?
- Det finnes for mange ting vi kan gjøre alene? Underholdningstilbudet må være tidoblet. Med en TV-kanal som sendte 5 timer i døgnet, en radiokanal og en avis eller et ukeblad, så rakk du å kjede deg nok til å invitere noen i nabolaget hjem på eplekake?